Ein europaweiter Lebensmittelalarm sorgt derzeit für Besorgnis: Gesundheitsbehörden haben eine Warnung herausgegeben, nachdem in einer Charge spanischer grüner Oliven gefährliche Darmbakterien entdeckt wurden. Die kontaminierten Produkte könnten bereits in mehreren EU-Ländern im Umlauf sein.
Redaktion Spanien Press
von Marlon Gallego Bosbach
Die betroffene Charge wurde nach Angaben der Behörden zunächst in Polen identifiziert. Dort entdeckten Lebensmittelkontrolleure bei Routineuntersuchungen sogenannte verotoxinbildende Escherichia coli – kurz STEC oder VTEC. Diese Bakterien produzieren das gefährliche Shiga-Toxin, das schwere Erkrankungen beim Menschen auslösen kann.
EU-Schnellwarnsystem aktiviert
Nach dem Fund wurde offenbar sofort das europäische Schnellwarnsystem für Lebens- und Futtermittel aktiviert. Über dieses System werden Mitgliedsstaaten innerhalb weniger Stunden über potenziell gefährliche Lebensmittel informiert. Ziel ist es, kontaminierte Produkte möglichst schnell aus Supermärkten und Lieferketten zu entfernen, bevor Verbraucher erkranken. Bislang wurden allerdings weder konkrete Marken noch Chargennummern öffentlich bekanntgegeben. Auch welche Länder genau beliefert wurden, ist derzeit noch unklar.
Wie gefährlich sind STEC-Bakterien?
STEC-Erreger gehören zu den gefährlichsten lebensmittelbedingten Keimen Europas. Bereits kleine Mengen können schwere gesundheitliche Folgen verursachen. Betroffene leiden häufig unter starken Bauchkrämpfen, Übelkeit, Erbrechen und Durchfall. In schwereren Fällen kann der Durchfall sogar blutig werden. Teilweise treten zusätzlich Fieber und erhebliche Flüssigkeitsverluste auf.
Besonders gefährlich ist das sogenannte hämolytisch-urämische Syndrom, kurz HUS. Dabei werden rote Blutkörperchen zerstört und die Nieren massiv geschädigt. Vor allem Kinder, ältere Menschen und Personen mit geschwächtem Immunsystem gelten als besonders gefährdet. Das spanische Gesundheitsinstitut Carlos III Health Institute warnte laut Berichten davor, dass Shiga-Toxine „schwere systemische Erkrankungen beim Menschen“ auslösen können.
Erinnerungen an die EHEC-Krise von 2011
Die aktuellen Meldungen wecken bei vielen Erinnerungen an die schwere EHEC-Krise in Deutschland im Jahr 2011. Damals starben über 50 Menschen, Tausende erkrankten. Auch damals handelte es sich um Shiga-Toxin-bildende E. coli-Bakterien.
Zwar gibt es aktuell keine Hinweise auf einen größeren Ausbruch oder Todesfälle, dennoch beobachten europäische Behörden die Situation offenbar sehr genau. Experten betonen, dass bereits einzelne kontaminierte Chargen ausreichen können, um eine großflächige Rückrufaktion auszulösen.
Wie gelangen solche Keime in Oliven?
Eigentlich gelten fermentierte Oliven durch ihren Salzgehalt und den niedrigen pH-Wert als relativ sicheres Lebensmittel. Experten weisen jedoch darauf hin, dass Fehler bei der Verarbeitung gefährliche Folgen haben können. Verunreinigtes Wasser, mangelhafte Hygienebedingungen in Produktionsanlagen oder Probleme während der Fermentation können dazu führen, dass gefährliche Keime überleben oder sich vermehren.
Auch Kreuzkontaminationen bei Verpackung oder Transport gelten als mögliche Ursache. Studien zu lebensmittelbedingten Krankheitserregern zeigen, dass insbesondere Temperatur, Säuregrad und Salzgehalt entscheidend dafür sind, ob sich gefährliche Bakterien in fermentierten Lebensmitteln entwickeln können.
Was Verbraucher jetzt tun sollten
Wer aktuell spanische grüne Oliven zuhause hat, sollte vorsichtig sein – insbesondere wenn Herkunft oder Charge unklar sind. Verbraucher sollten Produkte keinesfalls verzehren, wenn die Verpackung beschädigt wirkt, ein ungewöhnlicher Geruch auftritt oder die Flüssigkeit im Behälter trüb beziehungsweise schleimig erscheint. Auch sichtbare Gasbildung kann ein Warnsignal sein.
Sollten nach dem Verzehr Symptome wie starke Bauchschmerzen, Durchfall oder Erbrechen auftreten, raten Gesundheitsexperten dringend dazu, ärztliche Hilfe in Anspruch zu nehmen. Mediziner warnen außerdem davor, eigenständig Antibiotika einzunehmen. Bei STEC-Infektionen können bestimmte Antibiotika die Freisetzung des Shiga-Toxins sogar verstärken und den Krankheitsverlauf verschlimmern.
Spanien unter Druck
Spanien gehört weltweit zu den größten Produzenten von Oliven und Olivenöl. Besonders Andalusien lebt wirtschaftlich stark von der Olivenindustrie. Der aktuelle Vorfall dürfte daher nicht nur gesundheitlich, sondern auch wirtschaftlich erhebliche Auswirkungen haben.
Behörden arbeiten derzeit offenbar mit Hochdruck daran, Lieferketten zurückzuverfolgen und möglicherweise betroffene Produkte aus dem Verkehr zu ziehen. Bis weitere Informationen veröffentlicht werden, sollten Verbraucher mit erhöhter Vorsicht agieren.
