von Elsa Ibanez
Als Spanierin denke ich am 12. Oktober oft über Aspekte nach, die heute nur selten im Vordergrund stehen. Viel wird über die Missstände der Eroberung gesprochen – und es stimmt, sie hat es gegeben. Doch man vergisst oft, was Spanien in der Neuen Welt geschaffen und hinterlassen hat, und das war in vielerlei Hinsicht prägend für die Geschichte.
Spanien brachte nicht nur seine Sprache und seinen Glauben, sondern auch Institutionen, die bis heute Bestand haben. Es wurden Universitäten gegründet, wie die Universität Santo Tomás in Santo Domingo (1538), San Marcos in Lima (1551) oder die Königliche und Päpstliche Universität von Mexiko (1551) – einige der ältesten des Kontinents. Bildung und Kultur spielten eine Schlüsselrolle, und die Jesuiten sowie andere Orden gründeten Schulen und Missionen, in denen nicht nur Religion, sondern auch Wissenschaft, Kunst und Handwerk gelehrt wurden.
Oft vergisst man auch, dass die spanische Krone Gesetze zum Schutz der Indigenen erließ, wie die Gesetze von Burgos (1512) oder die Neuen Gesetze (1542), die ihre Versklavung untersagten und festlegten, dass sie als freie Untertanen der Krone zu behandeln seien. In der Theorie – auch wenn es in der Praxis nicht immer eingehalten wurde – existierte bereits ein rechtliches Bewusstsein, dass die indigenen Völker Rechte besaßen.
Mit Spanien kamen zudem Fortschritte in Architektur, Landwirtschaft, Ingenieurwesen und Gesundheitswesen. Es entstanden Krankenhäuser, Universitäten, Straßen, Aquädukte und Kathedralen, die noch heute Teil des kulturellen Erbes Amerikas sind.
Natürlich darf man die Geschichte nicht idealisieren oder nur einseitig erzählen. Aber es ist gerecht, daran zu erinnern, dass das spanische Erbe in Amerika nicht nur aus Eroberung und Gewalt bestand, sondern auch aus Bildung, kultureller Verschmelzung, Traditionen und der Schaffung einer hispanischen Gemeinschaft, die heute Sprache, Werte und Kultur verbindet.
Und ich mag keine Vergleiche ziehen … aber ich muss es tun. Man braucht nur nach Norden zu schauen, um den Unterschied zu erkennen: In einem Teil des amerikanischen Kontinents und im anderen verlief die Geschichte völlig anders. In Nordamerika gab es weder Mestizierung noch wurden dort Universitäten, Kathedralen oder Krankenhäuser gebaut. Es war eine andere Form der Kolonisierung, die die indigenen Völker nicht integrierte – ganz im Gegensatz zu dem, was die Spanier in weiten Teilen Lateinamerikas taten. Ein Gedanke, der sicherlich auch kontrovers diskutiert werden kann.
Der 12. Oktober, mit all seinen Widersprüchen, ist für mich auch der Tag der Hispanidad: die Feier einer gemeinsamen Welt, die – mit Licht und Schatten – zwei Kontinente verbindet.
