Im Sommer 2026 wird Barcelona zum Heimathafen der Legend of the Seas, dem neuesten und größten Schiff der Icon-Klasse von Royal Caribbean. Mit einer Länge von 365 Metern und Platz für bis zu 7.600 Passagiere sowie rund 3.000 Crewmitglieder übertrifft dieses Schiff alle bisherigen Dimensionen. Die Jungfernfahrt ist für August 2026 geplant und führt durch das westliche Mittelmeer mit Stopps in Palma de Mallorca, La Spezia, Rom und Neapel.
Während die Kreuzfahrtbranche diesen Meilenstein feiert, wächst in Barcelona der Widerstand gegen den Massentourismus. Bereits 2024 kam es zu Protesten, bei denen Demonstrierende Touristen mit Wasserpistolen bespritzten, um auf die negativen Auswirkungen des übermäßigen Tourismus hinzuweisen. Die Stadtverwaltung reagierte mit der Ankündigung, die Touristensteuer für Kreuzfahrtpassagiere zu erhöhen, insbesondere für Kurzzeitbesucher.
Die Legend of the Seas bietet zahlreiche Attraktionen, darunter den größten Wasserpark auf See, ein AquaTheater mit 55 Meter hohem Wasserfall und vielfältige gastronomische Angebote. Dennoch bleibt die Frage, wie Barcelona den Spagat zwischen wirtschaftlichem Nutzen durch den Kreuzfahrttourismus und dem Schutz der Lebensqualität seiner Einwohner meistern wird.
Die Ankunft dieses Megaschiffs könnte somit nicht nur ein touristisches Highlight, sondern auch ein Prüfstein für die zukünftige Tourismuspolitik der Stadt sein.
